リチャード・グレー【イギリス】文字変換法記憶術の創始者【18世紀】

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リチャード・グレーのイギリス記憶術

作家であり歴史家でもあった記憶術専門家のウィンケルマンが数字変換法を世に出した後、イギリス人牧師「リチャード・グレー」（1696年～1771年）がさらに変換記憶術に改良を加えます。

リチャード・グレーはオックスフォード大学を卒業した後、英国国教会の牧師となり、イギリス・ベッドフォードの副司教も務めます。

知識人でもあったリチャード・グレーは、ウィンケルマンが開発した「数字変換法」をベースに改良を施して、新しい変換記憶術を生み出します。

これは現代で言うところの「文字変換法」という記憶術です。

リチャード・グレーの記憶術は、1730年に出版した「記憶の技術（メモリア・テクニカ）」という本に詳しく掲載されています。

この記憶術は当時「ユダヤ式記憶システム」とも言われていたようです。

リチャード・グレーの方法は「ユダヤ式」とも言われた文字変換法記憶術で、「ヘクサメトロス（六歩格）」と呼ばれる詩の形式を利用しています。

ヘクサメトロスとは、１行の詩の中で６個の韻を踏み、１行の最後の言葉に特有の韻を踏む形式の詩をいいます。

実は記憶術の元祖であるシモニデスらが作っていた叙情詩もヘクサメトロスであったといいます。

意外と知られていませんが、シモニデスが作った詩は韻を踏んだヘクサメトロスであり、記憶術とは深い関連があります。

リチャード・グレーの文字変換記憶術とは、ヘクサメトロスを使った記憶術ということですね。日本人には今ひとつ馴染めないタイプの記憶術になると思います。

ヘクサメトロス的なリチャード・グレーの記憶術のやり方をご説明しましょう。

たとえば「紀元前2348年の大洪水」を記憶する際、「Deletok」とします。

Deletok
Del・・・deluge（洪水）のDel。
etok・・・2348を文字変換した言葉。

つまり「Del（洪水）etok（2348）」というように単語を分割して覚える方法です。

リチャード・グレーの記憶術とは、

という構造となる合成語（グレー・メモリアル・ライン）を作る方法になります。

実際の用例としては、次のような接尾語（ニーモニック・デバイス）をあらかじめ用意しておきます。

az = 10
tel = 325
teib = 381

こうした言葉を文字の最後に付け加えて、暗記の便を助けます。文字の最後に変換した記憶術コード（ニーモニック・デバイス）を付け加えて年代などを暗記します。

こうしたニーモニック・デバイス（接尾語）が言葉の後部に付いた新たな言葉を「グレー・メモリアル・ライン」といいます。当時は、学生らは歴史の年号を暗記のためにこぞって使用したようです。

リチャード・グレーは、古典的記憶術の手法を応用して「数字の記憶」に活かせる方法とし、なおかつウィンケルマンの「変換法記憶術」に修正を加えています。

年代の暗記・地理学・重量・長さといった度量衡や数値・天文学・日付などといったおよそ数字の記憶には重宝したようです。

そのためリチャード・グレーの記憶術は、18～19世紀における約130年間、ドイツでは大変な人気を博したようです。

この方法は欧米圏ならではの記憶術でもあります。単語の後ろに韻を踏む言葉を付け加えて、新しい言葉にする方法です。

こうした言葉の語感や思考の仕方は欧米圏特有になります。日本人や日本語にはそぐわないやり方にもなります。

けれども文字変換を利用した方法としては注目に値し、現代記憶術に通じるノウハウを内包しているといえます。